Myrmecocystus kennedyi

Myrmecocystus kennedyi gehört zu den bekanntesten Honigtopfameisen Nordamerikas und ist für ihre einzigartige Fähigkeit bekannt, Nahrung in speziellen Arbeiterinnen zu speichern. Diese sogenannten Repleten dienen als lebende Vorratsspeicher und können große Mengen an süßen Flüssigkeiten aufnehmen, welche bei Bedarf an die Kolonie abgegeben werden.

Die Kolonie wächst bei guten Bedingungen moderat und entwickelt unterschiedlich große Arbeiterinnen. Normale Arbeiterinnen erreichen Größen von etwa 4–6.5 mm, während die Königin ungefähr 12–13 mm groß wird. Die charakteristischen Honigtopf-Arbeiterinnen können durch ihren stark vergrößerten Hinterleib deutlich größer erscheinen.

Myrmecocystus kennedyi bildet überwiegend monogyne Kolonien mit nur einer Königin. Die Art ernährt sich von Zuckerwasser, Honigwasser, Nektar sowie verschiedenen Insekten und zeigt besonders während der Abend- und Nachtstunden eine erhöhte Aktivität.

Die Art bevorzugt trockene Nester mit einem leicht befeuchteten Bereich und lässt sich gut in Sand-Lehm-Nestern oder tiefen Farmen halten. Empfohlene Temperaturen liegen bei etwa 24–30°C. Eine Winterruhe bei ungefähr 10–15°C über mehrere Wochen wird empfohlen.

Durch die faszinierenden Honigtopf-Arbeiterinnen, ihre Wüstenanpassung und ihr außergewöhnliches Sozialverhalten zählt Myrmecocystus kennedyi zu den interessantesten Ameisenarten Nordamerikas.